Традиції органічного землеробства на Кубі стосуються, звісно, не тільки виробництва сигар. Але саме виробники найкращого тютюну у світі довели, що найвища якість найкращих кубинських сигар досягається застосуванням виключно органічних технологій.
Після революції на Кубі далеко не всі сільськогосподарські підприємства було націоналізовано. Власником найбільшої тютюнової плантації, де вирощують біля третини високоякісного тютюну на Кубі, залишається Алехандро Робайно. Його підприємство розташоване у центрі кубинського тютюнництва, в провінція Пінар дель Ріо, на плантаціях Эль-Корохо і Кучийас-де-Барбако.
Дідусь Алехандро розпочав родинну тютюнову справу у 1845 році. Його онук, який розміняв вже дев’ятий десяток, не порушуючи сімейних традицій, продовжує вирощувати органічний тютюн, застосовуючи лише натуральні технології. Нажаль, багато державних підприємств на Кубі застосовують хімічні добрива, що негативно впливає на якість тютюну. Сьогодні, весь врожай підприемства Робайни викуповує фабрика Н.Upmann для відомих сигар Vegas Robaina. Але до того, як попасти на фабрику, тютюн проходить довгий шлях.
Насіння тютюну
Робайна, як інші тютюнові ферми на Кубі, використовує виключно насіння з запасів держави та під її контролем. Заборона на використання неавторизованого насіння навіть в приватних господарствах пов’язана з історією втрати багатьох сортів у зв’язку з їх мутацією. Дві селекційно-дослідні станції, що вирощують насіння для всіх тютюнових господарств на Кубі, розташовані в Пинар дель Ріо та в Сан Антоніо де лос Баньос. З насіння, яке використовує Робайна, можливо отримати високоякісний тютюн тільки на відповідному ґрунті. Багато спроб отримати аналогічний за якістю тютюн на інших землях закінчувались поразками.
Розсадники тютюну
Розсаду на плантаціях Робайни вирощують у спеціальних розсадниках з покриттям із соломи.
Альтернативним методом є так званий «плавучий розсадник». В піддоні з водою розташовують горшки з отворами у днищі. В горшки, заповнені землею, спеціальними пістолетами висаджують насіння. На цьому етапі в піддони з водою додають органічні добрива (розчин з рибних залишків та водоростей).
За 45 днів саджанці в розсадниках досягають від 13 до 15 см, та готові для висадки.
З шкідником розсади, вірусом тютюнової мозаїки, спеціалісти Робайни борються стерилізуючи ґрунт та виконуючи загальні санітарні процедури (виведення рослинних залишків та знищення бур’янів (родини пасленових), миття рук, обмежене споживання тютюнових виробів підчас роботи з саджанками).
Новий підхід в боротьбі з тютюновою мозаїку винайшли фермери з Індії. Вони використовували для обприскування знежирене молоко (5 л на 100 л води, біля одного місяця в сезон).
Для боротьби із синьою тютюновою плісенню, використовують такі традиційні методи:
- щорічна зміна місця розсадника;
- вибір сонячного місця с достатньою вентиляцією повітря та водозливом;
- уникнення щільності висадки;
- стерилізація ґрунту;
- розпилювання купаросних розчинів.
Бхоли (Epitrix SPP) також, завдають серйозної шкоди розсаді тютюну. Появі блох запобігають стерилізацією, спаленням або очисткою рослинності навколо розсадника. Крім того, використовують щільний матеріал для обгортання розсадників, утворюючи фізичний бар’єр.
Підготовка ґрунту
Для удобрення ґрунту деякі органічні господарства застосовують коров’ячий навіз зі звичайними червами, які знищують токсичні речовини.
На фермі Робайна використовують навіз кінський та буйволиний. Вони надають тютюну шкіряного запаху. А ось свинячий та баранячий зовсім не підходять – надаючи різкий кислий присмак, вони роблять тютюн не придатний для виробництва сигар. Для удобрення також готують власний компост із залишків тютюнових кущів, коренів та тютюнового сміття з сушильних домів. Добрива розкидають по полям разом з піском.
Кожні 4-5 років поля відпочивають та збагачуються мінералами через висадження бананів.
Мінеральні складові ґрунту – це головний фактор формування необхідної якості тютюну. Так, рівень фосфату та хлору в тютюні змінює характер горіння листа. Високий вміст калію є бажаним, бо він позбавляє листя бактеріальної та кутової плямистості.
Підготовчі механічні роботи на плантаціях Робайни починаються в першій половині серпня, після повного місяця. Ще батько Алехандо Робайна зробив цю традицію технологічним етапом, який зменшує кількість хвороб рослин.
Поля орють декілька разів збільшуючи глибину занурення плугів. Між кожним наступним оранням, ґрунт вручну обробляють граблями. Ці два процеси повторюються, доки не буде досягнута необхідна рихлість. Для запобігання ущільнення ґрунту, орють лише на волах дерев’яною сохою.
Висадження розсади тютюну
Висадку на полях Робайни роблять раніше ніж в інших господарств провінції Пінар дель Ріо, між 25 жовтням та 15 листопадам, а збирають врожай вже в січні.
При висадці важливим є відстань між саджанцями. Не можна допускати занадто високої або низької щільності (рослини заважатимуть одна одній, або листя виростатиме надто великими, втрачаючи силу і смак). Робайна дотримується відстані 40-45 см між рослинами тютюну (при загальній нормі 30 см) та 90 см між рядками.
Працівникам ферми суворо заборонено носити шляпи, щоб не завдавати механічної шкоди листям.
Розташування рядків з півночі на південь допомагає рівномірно розподілити сонце. З бур’яном борються сапами, працюючи або рано з ранку (з п’ятої до десятої години), або у другій половині дня (після четвертої).
Між 18-м та 20-м днями після пересадки рослини пригортають, що стимулює напрямок росту коріння з горизонтального на вертикальний.
Для того, щоб покривне тютюнове листя було ніжним та еластичним, над плантацією конструюють намет (tapado), велике покривало із тканини по типу марлі, хлопку або поліестеру. Раніше, застосовували листя пальми, скріплені проволокою.
По мірі зростання тютюну, намет піднімають вище и вище. Таке покривало, допомагає зменшити на 30-35 % інтенсивність сонячних променів, захистити від вітру, збільшити на 2 % вологість в середні намету та розсіяти опади.
Дев’ятий ярус листя у покривного тютюну – це сигнал для видалення бруньок, що сприяє концентрації всіє сили в листях.
Врожай
Коли рослини досягли достатніх розмірів та якості, починається поетапний збір врожаю. Першими збирають листя – маньяніто, через декілька днів – наступний ярус, уно, медіо і так до останнього верхнього, корони. Кращий час для збору вважаться на світанку, приблизно в пів на сьому або вже після четвертої вечора, коли листя починає дихати.
С одного куща зазвичай знімають близько 16 штук. Для покриву сигар підходять середні листя, їх сортую на 45 категорій. Верхні та нижні листя використовують для начинення і обв’язки сигар.
Тільки найякісніший тютюн використовують для покрову кращих кубинських сигар. Для покрову сигар (верхній шар) використовують лише тютюнове листя з особливими властивостями: ніжністю, еластичністю та ароматом. З 16-ти гектарів плантацій Робайни збирають кількість тютюнового листя для покрову 6-8 мільйонів найкращих кубинських сигар.
Перед відправкою на фабрику
Зібране листя має вологість 85 %, тоді як вологість товарного тютюну має бути приблизно 25%. Тому листя піддають сушінню протягом 3-8 тижнів в спеціальних сушильних сараях з жерді та пальмового листя. В процесі сушіння хлорофіл перетворюється в каротин, і листя змінює свій колір з зеленого на коричневий.
Після цього листя відправляють на ферментацію (бродіння), укладаючи його до купи і накривають джгутовою дерюгою. В купі температура зростає за рахунок вологості листя та тиску листя один на одне. Для контролю за температурою в купі слідкують за допомогою термометра-щупа. З певною періодичністю купи розбирають та перекладуть, так щоб листя з нижнього ярусу поступово опинилось на верхньому. Коли кислотність, вміст смол та нікотину зменшують до необхідного рівня, бродіння зупиняють. Листя охолоджують, сортують та підготовлюють до відправлення на фабрику.
Понад півтора століття на плантаціях Робайни, дотримуючись традицій органічного виробництва, вирощують найкращий тютюн у світі; тютюн, що повторює свій шлях із року в рік: від старанно висадженого насіння до справжньої кубинської сигари найвищої якості, яку так цінують любителі сигар в усьому світі.
